Asus är förmodligen mest kända för sin omåttligt populära Nexus 7-serie som kom ut mellan 2012 och 2013; det vill säga innan HTC tog över rodret med 4:3-surfplattan Nexus 9. Tillverkaren har utöver Nexus-plattorna haft en rad andra plattor på marknaden som Fonepad och MeMO Pad. En gemensam nämnare för samtliga av dessa serier är enklare hårdvara i kombination med ett konkurrenskraftigt pris.

Tillsammans med ZenPad S 8.0 Z850CA tar Asus upp kampen med mer påkostade plattor från exempelvis Samsung (Galaxy Tab 8.0 S 2) samt Sony (Xperia Tablet Z3 Compact) och i viss mån HTC (Nexus 9). För ca 3700 kr får man en åttatumsplatta med ett chassi i delvis metall, QHD-upplösning, 4GB RAM samt 64GB flashminne och minneskortplats. I jämförelse kan nämnas att Samsung Galaxy Tab S2 8.0 (32GB, 3GB) kostar ca 4200 kr medan Nexus 9 (32GB, 2GB) och Sony Xperia Tablet Z3 Compact (16GB, 3GB) kostar omkring 4300 kr respektive 3500 kr.

I förpackningen

I kartongen finner vi det vanliga i form av en AC-adapter (1,35A) med tillhörande USB-kabel (Typ C).

• USB typ C-kabel (ca 1 m)
• AC-adapter 5,2V==1.35A
• Dokumentation

Väl i handen slås vi av att plattan är förhållandevis lätt och tunn. Byggkvaliteten är genomgående god och plattan påminner med det texturerade metallbakstycket om tillverkarens mer påkostade ultrabooks. Ramen är delvis konstruerad av metall, men emellan ram och bakstycket sitter en plastram. Det innebär också att plattan inte är lika vridstyv som Galaxy Tab S 8 utan flexar en del om vi bänder den lite försiktigt.

I fronten sitter ett par framåtriktade stereohögtalare som vid en första inspektion låter mycket bra. Vi kan inte minnas att vi testat en platta tidigare som producerar ett så högt och fylligt ljud i åttatumsklassen . I vanlig ordning vill vi förstås ha mer bas, men för Netflix, spel och podcasts är det en fröjd för öronen – speciellt i jämförelse med Nexus-plattorna. Om vi maxar ljudvolymen hör vi heller aldrig minsta antyda till missljud eller skorrande från elementen – det vill säga annat än att det kan låta lite gällt.

USB-kontakten sitter i foten av enheten tillsammans med en mikrofon som gör det smidigt att ringa med plattan. Hörlursutgången sitter monterad på enhetens ovansida och på högersidan sitter dels av/på-knappen och dels volymknapparna (+/-). Knapparna upplever vi som lite svampiga och speciellt av/på-knappen har vi vid ett par tillfällen fått trycka en extra gång på innan plattan svarat.

Tillsammans med Zenpad S 8.0 skickar ASUS med en penna – ”Z Stylus” – som till skillnad från Samsungs Note-stylus är batteridriven och är därför till formatet större och klumpigare. Eftersom pennan är aktiv fungerar den utan att vi behöver vidröra skärmen – Samsung erbjuder dock samma funktionalitet med en passiv penna. Knapparna i fotändan av pennan gör det möjligt att aktivera pennspecifika funktioner, som att visa en meny med snabbgenvägar till bland annat anteckningsblocket.

Pennan är inte helt övertygande. Latensen är låg men pennspetsen i hårdplats saknar nämnvärd fjädring vilket gör att det känns stumt när vi ritar eller skriver. Formatet finner vi vidare lite klumpigt – stylusen är dubbelt så tjock som en vanlig kulspetspenna.

Specifikationer

ZenPad S 8.0 finns i två olika utföranden. Modellen vi tittar närmare på och som främst säljs i Sverige/Norden har beteckningen Z850CA och bygger på Intels Z3580-plattform (4×2.3GHz, 22nm). Enheten har vidare 4GB LPDDR4 RAM och 64GB inbyggt flashminne samt minneskortplats (upp till 128GB). Kameran på bakstycket har en upplösning på relativt låga 8MP medan den på framsidan har förhållandevis höga 5MP.

Den billigare modellen har beteckningen Z580C och har 2GB mindre RAM, 32GB flashminne samt Intels lite enklare Z3530-plattform (4×1,8GHz, 22nm). Kameran är också nedgraderad till 5MP respektive 2MP. I övrigt är specifikationerna nära identiska mellan de två plattorna, inklusive den åtråvärda WQHD-upplösningen.

[ZenPad S 8.0 Z580CA 64GB/4GB (ca 3700 kr)]

[ZenPad S 8.0 Z580C 16GB/2GB (ca 2400kr)]

Specifikationer	Asus ZenPad S 8.0	Samsung Galaxy Tab S2 8.0
OS	Android 5.0 / Lollipop	Android 5.0 / Lollipop (5.1 rullar ut)
Plattform	Intel Atom Z3560 / Intel Atom Z3580 (22nm)	Samsung Exynos 5433 (20nm)
Processor	4x1,8GHz (Z3560) 4x2,33GHz (Z3580)	4x1.9GHz Cortex A57 4x1.3GHz Cortex A53
Grafikkrets	PowerVR G6430 @ 533MHz	Mali-T760 MP6 @ 700MHz
RAM	2GB/4GB	3GB
Inbyggt minne	16GB/32GB/64GB	32GB
Skärm	8.0" / 1536 x 2048 / 320PPI	8.0" / 1536x2048px / 320PPI
Paneltyp	LCD / IPS	Super AMOLED
Kamera	8MP / 3264x2448px	8MP / 3264x2448px
Främre kamera	5MP	2,1MP
Vikt	298g	265g
Mått (BxHxD)	203,2x134,5x6,6mm	198,6x134,8x5,6mm
Batteri	4000mAh	4000mAh
Kommunikation	MicroUSB 2.0 (Type C), Bluetooth 4.1, LE, Wi-Fi 802.11ac	MicroUSB 2.0, Bluetooth 4.1, LE, Wi-Fi 802.11ac
Sensorer	Accelerometer, kompass, gyro, ljus, hall	Gyro, fingeravtryck, accelerometer, kompass, hall, ljus, närhet
NFC	Nej	Nej
Högtalare	Stereohögtalare	Stereohögtalare
Övrigt	Aluminiumchassi	Aluminiumchassi

ZenPads allra främsta konkurrent är kanske Samsungs Galaxy Tab S2 8.0 som syns bredvid i specifikationstabellen ovan. I jämförelse med Tab S2 erbjuder ZenPad 1GB extra RAM och 32GB mer inbyggt minne. Tab S2 erbjuder på pappret lite mer prestanda med sin Exynos 5433-plattform och kanske speciellt vad gäller grafikdelen. Batterikapaciteten är densamma liksom upplösning och skärmstorlek medan ASUS använder en LCD/IPS-panel och Samsung en AMOLED-panel.

Storleksjämförelse

Modellnamn	Skärm (tum)	Höjd (mm)	Bredd (mm)	Djup (mm)	Vikt (gram)	Batteri (mAh)
Sony Xperia Tablet Z4	10.1	254	167	6.1	389	6000
Google Nexus 9	8.9	226	153	7.9	425	6700
iPad Air 2	9.7	240	169.5	6.1	437	7340
ASUS ZenPad S 8.0	8.0	203.2	134.5	6.6	298	4000
Samsung Tab S2 8.0	8.0	198.6	134.8	5.6	265	4000
Nvidia Shield Tablet LTE	8.0	221	126	9.2	390	5197
iPad Mini	7.9	200	134.7	7.5	331	6471
Nexus 7 (2013)	7.0	200	114	8.7	290	3950

I jämförelse med Tab S2 som har lika stor skärm och samma batterikapacitet väger ZenPad 33 gram mer och är 4,6mm högre samt 1mm större på djupet och är nära identisk på bredden.

Jämför vi med Nexus 7 (2013) är ZenPad ca 3mm högre, 20,5mm bredare men 2,1mm tunnare och väger den större skärmen till trots endast 8 gram mer med sina 298 gram.

Mjukvaran

ASUS skickar med Android 5.0 förinstallerat och vi hittar ingen uppdatering till Android 5.1 vilket är lite tråkigt, speciellt som Android 6.0 Marshmallow nyligen släppts i en skarp version. Eftersom 5.1 funnits ute ett bra tag vid det här laget är det också vad vi förväntar oss att se förinstallerat på nya enheter.

I princip samtliga av de appar ASUS skickar med går att uppdatera genom Google Play inklusive plattans launcher/hemskärm. Tidigare har ASUS varit rätt försiktiga med att skicka med förinstallerade applikationer men den här gången hittar vi mängder av sådana på både gott och ont. Det stora flertalet går dock att avinstallera eller inaktivera, så den som inte vill se ASUS applikationer kan ta bort eller i alla fall dölja det stora flertalet.

Gränssnittet är lättarbetat och rätt avskalet samtidigt som prestandan och flytet är bra. Vi hade hellre sett att ASUS erbjudit en mer Nexus-liknande upplevelse, men med Googles Launcher är vi inte långt därifrån.

Ljudkvalitet

ZenPad S 8.0 är utrustad med stereohögtalare i fronten vilket gör att ljudet riktas rakt mot användaren vilket naturligtvis är att föredra framför högtalare monterade på någon av enhetens sidor, vilket var fallet för ASUS tidigare Nexus-enheter, eller ännu värre högtalare monterade på baksidan.

Plattan är också utrustad med en rad funktioner som påstås förbättra ljudet på digital väg, som exempelvis DTS-HD Premium-ljud vilket skall ge ljudet surround-känsla både vid lyssning med hörlurar och genom plattans högtalare.

Ljudinställningarna är utmärkta och utöver en rad fördefinierade lägen för bland annat film, musik, spel och röst/podcast kan vi manuellt justera ljudbilden genom en equalizer.

Ljudet från högtalarna håller hög klass men är något tunt samtidigt som vi gärna haft möjlighet att höja ljudvolymen något ett extra snäpp. Vi hör å andra sidan inte minsta antydan till missljud när vi maxar ljudvolymen vare sig vid film, musik eller spel. För att vara en kompakt surfplatta är ljudet bland det bästa vi hört.

Med hörlurar låter det mycket bra och equalizern samt DTS-ljudeffekterna går att använda fullt ut; dvs på samma vis som när vi lyssnar genom plattans högtalare. I standardläget finner vi att basen är lite tunn, men det är enkelt åtgärdat genom equalizern.

Bildskärmen

Den åtta tum stora LCD/IPS-panelen med WQHD-upplösning ger en pixeldensitet på 320 PPI vilket resulterar i en hyggligt skarp bild. Vi kan förstås fortfarande urskilja enstaka pixlar, till skillnad från enheter med ~500PPI+, men det kräver att vi anstränger oss och granskar skärmen noga.

Betraktningsvinklar har sedan ett tag tillbaka inte varit något större problem på plattor med IPS-paneler och ASUS platta är inget undantag. Vi ser inga tecken på större färgförändringar eller dylikt ens vid mer extrema vinklar.

Färgåtergivningen upplever vi som bra och välbalanserad i standardläget. Inställningsmöjligheterna är dessutom goda för att justera bland annat vitbalans. ASUS erbjuder även en lättåtkomlig fördefinierad inställning med namnet ”blåsljusfilter” för att göra bilden snällare mot ögonen i mörka miljöer.

Kontrasten och svärtan håller också hög klass även om den inte går att jämföra med vad en AMOLED-panel presterar. Vår testplatta lider heller inte av något större bakgrundsljusläckage samtidigt som vi inte ser några oroväckande tecken på clouding/ojämn bakgrundsbelysning.

Enhet	Maximal ljusstyrka (cd/m2)
Motorola Moto X Style	581
Ulefone BeTouch 2	526
Motorola Moto G (1st gen)	526
Google Nexus 6	508
Google Nexus 9	450
HTC One M7	447
Samsung Galaxy Tab S2	350
OnePlus 2	348
ASUS ZenPad S 8.0	307

Vi hade däremot önskat att skärmen var klart ljusstarkare – med cirka 300 cd/m2 som maximal ljusstyrka placerar ZenPad S 8.0 sig väldigt lågt. I mörker upplever vi dessutom att skärmen växlar en aning i ljusintensitet vid den lägsta ljusinställningen. Ljuset växlar alltså i intensitet till och från trots att vi stängt av automatisk ljusinställning/energibesparing. Detta blir stundvis tämligen störande, speciellt vid uppspelning av film. Det märks dock inte av i ett belyst rum.

Kameran

Den bakre kameran har en upplösning på 8MP medan den främre har en upplösning på 5MP.

ASUS bjuder även på gott om inställningar med möjlighet att bland annat aktivera digital bildstabilisering. Vi upplevde dock att just denna inställning påverkade bildkvaliteten negativt, och fotograferade därför med den avstängd.

Testbilder: ZenPad S8.0 8MP, auto

Batteritid

Batteritiden är plattans akilleshäl och tar slut i mycket högre takt än vad vi upplever på många andra plattor (Nexus 9 undantagen). Vi får i regel ut 4,5h skärmtid med enheten inställd på 80% ljusintensitet medan vi växlar mellan att spela ett enklare spel som Angry Birds eller Hearthstone och Chrome samt YouTube.

I PCMark som simulerar verklig användning blir resultatet med skärmen inställd på relativt ljussvaga 200 cd/m2 omkring 5,5h.

Intels plattform tycks inte vara särskilt strömsnål och vi förmodar att ASUS kompenserat för detta genom att bland annat begränsa plattans ljusstyrka till maximalt ~300 cd/m2. Resultatet i PCMarks batteritest hade sannolikt varit bättre med en ARM-baserad plattform från Qualcomm (Snapdragon) eller Samsung (Exynos) under skalet.

Prestanda och grafer

Tillsammans med Intels Z3580-plattform och det generöst tilltagna arbetsminnet levererar ASUS ZenPad S8.0 en förhållandevis jämn och mjuk användarupplevelse trots att resultatet sviktar i de syntetiska benchmarken nedan.

Laddningstiderna är samtidigt längre än vad vi erfar på exempelvis Sony Xperia Z4 Tablet, men Sonyn är också en dyrare surfplatta. Tyngre webbsidor tar exempelvis märkbart längre tid att läsa in än på Z4 Tablet.

Plattan har också problem med lite tyngre 3D-spel som exempelvis Asphalt 8 där vi upplever att flytet blir lidande, kanske främst beroende på plattans upplösning. I lite enklare spel som Angry Birds 2 eller Hearthstone är prestandan däremot inget problem.

Av 4GB arbetsminne (LPDDR3) finns 3907MB tillgängligt för appar, spel och tjänster. Av det interna lagringsutrymmet på 64GB återstår 53,7GB till användarens förfogande.

Arbetsminnet presterar ett hyggligt resultat på 3199 poäng i AnTuTu vilket innebär att plattan placerar sig i det övre skiktet bland DDR3-utrustade enheter. Även flashminnet presterar ok med en slumpmässig skriv- respektive läshastighet på fina 28MB/s samt lite mindre imponerande 11MB/s.

I Geekbench presterar ZenPad ett bottenresultat medan det ser lite bättre ut i Vellamo Metal som mäter enkeltrådad prestanda där enheten hamnar närmare vad Snapdragon 801 presterar. I webbläsartestet Vellamo HTML presterar enheten 3115 poäng vilket också är i linje med vad Snapdragon 801 presterar. Resultatet för 3DMark saknas eftersom det testet inte gick att köra på plattan.

I GFXBench och AnTuTu 3D där grafikrenderingen sker i plattans upplösning blir resultatet godkänt men inte mer. ZenPad S 8.0 lägger sig på ungefär samma nivå som LG G4 med grafikkretsen Adreno 418 presterar, men LG G4 ”fuskar” (för att spara batteri och ge spel och dylikt en bättre upplevelse) genom att nedskala spel och benchmarks till 1080×1920 pixlar, istället för att använda den fulla WQHD-upplösningen om 1440×2560 pixlar.

Slutsats

ZenPad S8.0 har ett konkurrenskraftigt pris och ASUS har inte snålat med vare sig lagringsutrymme eller arbetsminne. Vi är också imponerade över den WQHD-upplösta 4:3-skärmen (även om ljusstyrkan är låg) som presterar fina färger, bra kontrast och inte lider av något nämnvärt ljusläckage eller störande clouding.

Ljudkvaliteten är bra i och med plattans frontmonterade stereohögtalare tillsammans med bra ljudinställningsmöjligheter som bland annat inkluderar en fembandsequalizer och en rad fördefinierade DTS-HD-ljudlägen som även fungerar med hörlurar inkopplade.

Plattans akilleshäl är utan tvekan den mediokra batteritiden, samt till viss del spelprestandan. Räkna med 4,5-5h skärmtid vid lite tyngre användande och med 5,5-6h vid endast videouppspelning i flygplansläget.

Prestandan är ungefär i linje med vad den något åldersstigna Snapdragon 801 presterar, vilket inte är helt ok för en ny platta i andra halvan av 2015. I lite mer komplexa 3D-spel är det uppenbart att grafikdelen inte hänger med, men enklare spel i stil med Angry Birds 2 utgör inte några som helst problem.

Vi är inte nöjda med att plattan har Android 5.0 förinstallerat och dessutom ännu inte erhållit någon uppdatering till Android 5.1. ASUS egenutvecklade gränssnitt är lätt att använda och relativt avskalat, men samtidigt skickar man med mängder av mjukvara få förmodligen har nytta utav. En del av den svenska översättningen är dessutom bristfällig.

Plattan har många förtjänster som rikligt med minne, utmärkt och högupplöst skärm med fina inställningsmöjligheter och bra ljud samtidigt som användarupplevelsen rent allmänt är mycket god.

Med prislappen i beaktning tycker vi att ASUS levererar mycket platta för pengarna. Om det inte vore för den svaga batteritiden och svaga spelprestandan hade vi tilldelat plattan vår officiella rekommendation, men på grund av dessa brister uteblir alltså en sådan denna gång.

[ASUS ZenPad]