Smartphones har gjort att vi fotograferar och filmar som aldrig förr. Alla går runt med en kompetent kamera och filmkamera i fickan. Till skillnad mot förr om åren behövs ingen separat kamera, inga fysiska filmrullar och ingen tidskrävande eller potentiellt kostsam framkallning.

Att det alltid bara tar några sekunder att fånga en bild eller börja filma bidrar starkt till att vi fotograferar mycket mer än under någon annan period i mänsklighetens historia. Allt lagras bekvämt och automatiskt på Photos eller andra bildlagringstjänster. Just Photos kan ha bidragit till våra ofta enorma fotoarkiv, i kontrast till gammaldags fotoalbum. Eftersom Photos fram till för några år sedan erbjöd obegränsad lagring gratis behövde vi inte rensa eller prioritera.

Sociala medier och meddelandeappar spelar även in. Vi kan vilja dela något vi sett eller varit med om och tar flera bilder av samma motiv, för säkerhets skull. Många tar självporträtt och lägger upp på exempelvis Instagram. Ibland kan en “pics or it didn’t happen”-mentalitet spela in: om vi inte fångade ögonblicket, har det ens hänt?

Kanske fotograferar vi generellt mycket mer än vi behöver idag, så pass att det förtar vitsen med att spara bilder. Många online-arkiv har blivit så stora att vi aldrig kommer titta på merparten av fotografierna. På frågan hur många bilder vi sparat till Photos år 2021 var det näst vanligaste svaret minst 60 000. Hur stor andel av de bilderna tittar vi aktivt på?

Tidigare i år berättade Google att över sex miljarder bilder laddas upp till Photos varje dag. Google inser att många har enorma arkiv och har därför implementerat en rad finesser för att belysa delar av biblioteken automatiskt, eftersom de är så stora att de allra flesta bilderna och videorna annars drunknar i mängden.

För de som vill spara färre bilder och få mer lättöverskådliga arkiv kan följande tumregler kanske hjälpa:

• Hade bilden varit värd att framkalla, rama in eller hänga upp på väggen?
• Hjälper bilden mig att bevara en händelse eller epok jag vill ha kvar i minnet?
• Kommer jag få ut något av den här bilden om tio år?
• Tjänar bilden något annat praktiskt syfte?
• Om svaret är nej på alla fyra frågorna, radera bilden.