I april protesterade WhatsApp, Signal och Viber med flera mot Storbritanniens lagförslag ”UK Online Safety Bill” som meddelandetjänsterna anser undergräver end-to-end-kryptering och användares integritet online. Nu har giganten Apple officiellt sällat sig till kritikerskaran och säger att lagen utgör ett allvarligt hot mot kryptering.

Apple använder bland annat end-to-end-kryptering, även känt som E2EE, i Imessage. När E2EE används kan inga förutom sändaren och mottagaren eller mottagarna ta del av vad som skrivs, skickas eller sägs – inte ens företaget som skapat tjänsten.

Enligt Apple behövs E2EE för att skydda integriteten för journalister, människorättsaktivister och diplomater. Apple säger även att krypteringen hjälper vanliga medborgare att försvara sig mot ”övervakning, identitetsstöld, bedrägerier och dataintrång”.

Lagen skulle inte bara kunna hämma integriteten för Storbritanniens befolkning utan för alla som kommunicerar med folk i Storbritannien över internet. WhatsApps vd Will Cathcart sa i våras att WhatsApp hellre drar sig tillbaka från Storbritannien än tummar på krypteringen, ifall lagen går igenom.

End-to-end encryption is a critical capability that protects the privacy of journalists, human rights activists, and diplomats. It also helps everyday citizens defend themselves from surveillance, identity theft, fraud, and data breaches.

The Online Safety Bill poses a serious threat to this protection, and could put UK citizens at greater risk. Apple urges the government to amend the bill to protect strong end-to-end encryption for the benefit of all.