Androidtelefoner kan levereras med både Play Store och konkurrerande appbutiker. Användare kan även installera andra butiker själva. Alternativa butiker kommer bli smidigare att utnyttja i och med Android 12.

Google föredrar dock att endast Play Store används, eftersom Play Store genererar stora intäkter. Enligt dokument i samband med rättstvisten mellan Epic och Google har Google rentav betalat ut bonusar till tillverkare som inte förinstallerar andra appbutiker på sina telefoner.

Enligt dokumentet kallades initiativet för “Premier Device Program”, med start 2019. Tillverkare som undvek att lägga in andra appbutiker fick enligt utsago 12 procent av intäkterna Googles sökmotor genererade på tillverkarnas telefoner, istället för 8 procent.

Vissa tillverkare, som LG och Motorola, ska dessutom ha fått en bonus i form av mellan 3–6 procent av intäkterna från Play Store. Giganten BBK lät enligt rapporten runt 70 procent av sina telefoner vara del av programmet, medan Sony och Xiaomi utnyttjade förmånerna för cirka hälften av sina enheter.

Epic anser att detta är konkurrenshämmande beteende. Dokument från rättstvisten nämner även ett liknande initiativ. Google sägs ha ingått avtal med över 20 av de mest framgångsrika spelutvecklarna i Play Store, för att hålla kvar dem där istället för att satsa på egna appbutiker likt Epic först gjorde, eller använda andra alternativa butiker.

Google säger i en kommentar att Google Play tävlar med andra appbutiker på både Androidenheter och på konkurrerande operativsystem, och att förmånsprogram är ett tecken på ”hälsosam konkurrens mellan operativsystem och appbutiker”.

Google Play competes with other app stores on Android devices and on rival operating systems for developer attention and business. We’ve long had programs in place that support best-in-class developers with enhanced resources and investments to help them reach more customers across Google Play.

These programs are a sign of healthy competition between operating systems and app stores and benefit developers tremendously.