I mitten av november förra året meddelade Whatsapp att andra tjänster snart kommer kunna kommunicera med tjänsten. Kravet på interoperabilitet är del av EU:s förordning om digitala marknader. Nu har stödet för ”tredjepartschattar” släppts i Androidappen.

Nyheten nås genom att öppna Whatsapp, trycka på de tre prickarna uppe i högra hörnet och välja Inställningar > Kontoinformation > Tredjepartschattar. Användare väljer själva huruvida de vill släppa in externa tjänster eller inte. Det går även att bestämma om aviseringar ska visas när någon försöker skicka ett meddelande från en extern tjänst. Whatsapp berättar när nya tredjepartstjänster blir kompatibla.

Hittills verkar endast en liten app från Lettland kallad Birdy Chat ha lagt till stöd för Whatsapp. Krav på interoperabilitet för de dominerande tjänsterna är en god idé, men frågan är hur stor genomslagskraft öppenheten kommer få i praktiken. Whatsapp är allrådande i många länder och det är sannolikt få som ser anledning att byta till annan app.

I teorin borde exempelvis Google Messages kunna lägga till stöd för att kommunicera med Whatsapp i Europa, men det är osannolikt att de största konkurrenterna kommer göra det. Lagen skulle haft större effekt i praktiken ifall Apple hade tvingats öppna upp Imessage. Då hade Androidtelefoner och Iphones kunnat kommunicera med varandra med de inbyggda apparna utan kompromisser. RCS är hittills ingen fungerade lösning på grund av att många operatörer valt att inte stödja protokollet.