Ett New York-baserat företag har introducerat en liten humanoid kallad Sprout. Roboten är cirka en meter hög, har en mjuk skumgummi-liknande kropp och ett uttrycksfullt ansikte. Sprout är ingen konsumentelektronik utan har istället skapats för att säljas till andra robotutvecklare, till forskare, universitet och rika hemmafixare.

Idén är att humanoidens rörelser, navigering, uttryck och uppfattning av omgivningen ska fungera från början, så att andra kan fokusera på att utveckla unika applikationer för roboten. Sprout har designats för att vara lätt, säker och vänlig.

Det må vara billigare att skaffa en Sprout än att skapa en egen robot från grunden, men den kostar ändå skjortan: närmare bestämt 50 000 dollar. Google har gjort tvärtom och arbetar på färdig mjukvara för robotar istället för färdig hårdvara. Projektet heter Gemini Robotics och tillkännagavs förra våren.