Efter att gamla klassikern Nova gått i graven kikar vi vidare på kompetenta ersättare för den ack så viktiga hemskärmen. Utöver Niagara är italienska Smart Launcher 6 ett proffsigt, kraftfullt och mångsidigt alternativ.

Smart Launcher har över tio miljoner nedladdningar i Play Store och uppdateras och underhålls regelbundet – senast 10 oktober när det här skrivs. Version 6.5 av appen har testats på en Pixel 10 Pro som kör senaste skarpa Android 16.

Testet avser den kompletta versionen som i dagsläget kostar 225 kronor. Priset är högre än för många andra appar men inte mycket i längden för ett program som kommer användas många gånger om dagen i flera år. Det går även att prenumerera, vilket dock blir dyrare på sikt, eller helt enkelt bara köra gratisversionen. De som köper Smart Launcher 6 ska få uppdateringen till version 7 utan extra kostnad.

Smart Launcher varken fungerade eller såg ut som vi ville i början, men efter någon timmas pyssel blev appen väldigt trevlig och inbjudande. Hemskärmen i bilderna är konventionell (av gammal vana), men de som vill kan få till egensinniga layouter – som Smart Launchers subreddit visar. Om du inte gillar exemplen kan du skapa en egen diametralt annorlunda hemskärm, vilket är fördelen med kraftigt anpassningsbara launchers.

I grunden är upplägget för Smart Launcher klassiskt till skillnad mot Niagara: ett rutnät av ikoner och widgetar. Rutnätet är ovanligt flexibelt och det går att flytta widgetar med hjälp av ett styrkors för att få dem precis dit man vill. En specialitet är automatisk kategorisering av appar i applådan. Varje kategori nås genom en flik längst ned.

I betalversionen går det att döpa om kategorierna, skapa nya kategorier och flytta runt ikonerna mellan kategorier. Om du vill ha en traditionell applåda med ett vanligt långt rutnät av ikoner är det även möjligt, men kategoriseringen är en av Smart Launchers förtjänster. Den automatiska kategoriseringen var dock inte optimal.

Vad som gjort Smart Launcher så trevlig att använda är främst alla anpassningsmöjligheter och hur stor del av gränssnittet som går att sätta en personlig prägel på. Bortsett från några irritationsmoment (se nedan) är appen även polerad och professionell.

Smart Launcher stödjer ikonteman som gör om samtliga ikoner: även för appar som saknar dynamisk ikon. Resultatet är långt bättre än Googles försök att göra samma sak i Android 16 QPR2 (hittills). Se och lär, Google.

De flesta av finesserna vi förväntar oss av hemskärmsersättare finns, likt stöd för ikonpaket, ikonformer, gester och dubbeltryck. Två mer nischade finesser är en inbyggd RSS-läsare istället för Google-flödet, samt inbyggda widgetar av olika typer.

Listan över funktioner är för lång för att nämna allt, men några fler saker som bör nämnas är integrering med den populära bakgrundsbildsappen Backdrops. Smart Launcher visar även bakgrunder från Unsplash. Bakgrunder kan ges 3D-effekter om så önskas. Appen har ett eget gränssnitt för att ange bakgrunder som även visas när bakgrund anges från andra appar, likt gallerier.

Smart Launcher kan användas utan att lämna ut en enda systemtillåtelse, även om tillåtelser behövs för vissa av de inbyggda widgetarna. Appen har påmint om hur kul det kan vara att anpassa hemskärmen och få till en bra och snygg setup som passar en själv. Pixel Launcher kommer vara latent på telefonen tills vidare. De som vill testa själva kan besöka Play Store.

Invändningar och irritationsmoment

• Onödigt krångligt att lägga appar till hemskärmen eftersom de behöver dras till toppen av skärmen. Uppdatering: Appar kan även läggas till via en separat meny.
• Appen frågar om bekräftelse när ikoner och widgetar tas bort.
• Animationen för att gå tillbaka till hemskärmen är inte fullt lika polerad som i Niagara.
• Dra-och-släpp fungerar dåligt vid sortering av kategorierna.
• Det tar lite tid att lära sig var alla inställningar ligger.

Bonusfunktioner i betalversionen

• Inbyggda widgetar
• RSS-läsare
• Frostat glas-tema
• Redigering av kategorier
• Sortering av appar i applådan
• Möjlighet till daglig backup
• Fler ikonformer
• Helsvart bakgrund för mörka temat
• Mappar i applådan
• 3D-effekt för bakgrundsbilder
• Popup-widgetar
• Automatisk avstängning av skärmen när mobilen ligger på platt yta
• Fler svepgester