Storbritanniens nya lag som kräver åldersverifiering för många tjänster och hemsidor trädde i kraft i fredags. Lagen är tänkt att skydda minderåriga från potentiellt skadligt innehåll online, men implementeringen har kritiserats.

Onlineplattformar har tre val: bygg in åldersverifiering, blockera allt innehåll som anses olämpligt för barn, eller lämna den brittiska marknaden. Istället för att utnyttja moderna kryptografiska lösningar med hög integritet, likt Googles ZKP som bara verifierar att användaren är myndig utan att skicka annan data, har tjänster implementerat integritetskränkande metoder.

Användare behöver i regel välja mellan att ladda upp bankuppgifter, ladda upp en bild av ett id-kort, eller genomgå en ansiktsskanning som uppskattar åldern. Utöver att många kan känna sig obekväma att lämna ut uppgifterna kan systemen luras. Reddits och Discords skanning ska exempelvis gå att kringgå med fotoläget i dataspelet Death Stranding.

Britter har stängts ute från allt mellan mens-relaterade subreddits och hobbyforum. Över 6000 hemsidor har blivit helt otillgängliga i Storbritannien efter nya lagen, enligt Mcafee. Många harmlösa sajter har valt att geoblockera brittiska besökare, för att sidorna inte har resurser att implementera åldersverifiering och inte vill riskera tiotals miljoner i böter.

Wikipedia är kritisk till att lagen kan kräva åldersverifiering av de som bidrar till det kollektiva uppslagsverket, något Wikipedia menar kan utsätta volontärer för dataintrång, stalkning, stämningar eller rentav fängsling av auktoritära regimer. Därför överväger Wikipedia att lämna Storbritannien.

VPN-tjänster har rusat i höjden i landet eftersom de kan utnyttjas till att kringgå blockeringen eller åldersverifieringen. Proton ska exempelvis ha fått över 1800 procent fler kunder per dag än normalt från Storbritannien sedan i fredags.

Invånare har startat en parlamentarisk namninsamling som i skrivande stund har 350 000 underskrifter, vilken uppmanar regeringen att häva lagen. För att tvinga regeringen att diskutera frågan krävs 100 000 underskrifter.