De som är gamla nog och hade ett internetintresse minns förmodligen ICQ (”I seek you”) som var en av de första stora tjänsterna för direktmeddelanden i realtid. Första versionen släpptes i november 1996 av ett israeliskt företag kallat Mirabilis.

ICQ växte snabbt i popularitet genom ”word of mouth”. Istället för användarnamn identifierades användare genom ett nummer i sekventiell ordning: personen som hade numret 50 000 var användare nummer 50 000. Mirabilis förvärvades av AOL inte ens två år efter första släppet.

Gammal version av ICQ

Tidig framgång behöver dock inte innebära långsiktig framgång i det ständigt växlande internetklimatet. Tjänster likt MSN Messenger och sedermera Skype och Google Talk tog över och ICQ blev med tiden allt mer obskyrt. Men ICQ har tydligen levt vidare i en eller annan form på en rad olika plattformar – fram tills nu.

Ett meddelande på hemsidan säger helt enkelt bara att ICQ kommer sluta fungera 26 juni. En bit internethistoria går i graven.