Förra året ställdes den retoriska frågan om vi äger apparna vi köper. Svaret är från flera perspektiv ”nej”. Digitala varor vi betalar för kan försvinna eller dras tillbaka eller läggas ned, med vissa undantag likt nedladdade e-böcker i epub-formatet eller andra varor som fungerar lokalt och offline.

En ny lag i Kalifornien som träder i kraft nästa år informerar kunder om att de inte äger köpta digitala varor: de köper bara en licens för att få använda innehållet. Butiker med digitala varor får inte längre använda uttryck som ”köpa” ifall de inte informerar kunder om att köpet inte ger obegränsad tillgång till varan.

Företag som inte följer lagen kommer straffas med böter. Digitala varor som kan fungera permanent offline omfattas inte av de nya reglerna. Lagen kommer som en reaktion på ”försvunna” spel, filmer, låtar och e-böcker. Ett uppmärksammat fall var när Sony försökte ta bort kunders köpta Discovery-innehåll från deras Playstation-bibliotek. Sony ändrade sig dock efter kritiken.