Android fick navigationsknappar i och med kortlivade Android 3.0 Honeycomb i början av 2011 – en uppdatering som endast var avsedd för surfplattor. Tidigare hade navigering skett genom fysiska knappar nedanför skärmen.

På hösten samma år lanserades Android 4.0 Ice Cream Sandwich, med Galaxy Nexus som ansiktet utåt, och sedan dess har navigationsfältet varit standard i Android. Efter drygt sex år verkar navigeringen i systemet vara på väg att göras om igen.

Google råkade häromdagen publicera en skärmdump som visar ett nytt navigationsfält, vilket ledde till spekulationer kring gestnavigering. Nu har det dykt upp inofficiella uppgifter om hur det hela fungerar.

Den dedikerade knappen för att visa multikörningsmenyn har försvunnit. Istället visas menyn genom att svepa uppåt från strecket längst ned på skärmen. Själva menyn påstås därtill ha gjorts om, så en horisontell lista med appar visas istället för en vertikal sådan.

Enligt källan kommer strecket att fungera precis som dagens hemknapp – en tryck leder till hemskärmen, och ett långtryck öppnar Google Assistant. Sista punkten är att tillbakaknappen sägs vara kontextuell och endast visas i de lägen den faktiskt leder tillbaka i gränssnittet, annars är den dold.

De tre bilderna ovan är inte faktiska skärmdumpar utan de har skapats i bildbehandlingsprogram för att illustrera ryktet. Om uppgifterna stämmer har Google valt någon slags mellanting mellan den befintliga navigeringen och svepgester.

En potentiell anledning är att det kan vara svårt, eller förvirrande, att implementera svep för att aktivera Google Assistant. Kanske hade det dock varit bättre om Google löpt linan ut och gjort sig av med navigationsfältet helt och hållet, men det rör sig som sagt om rykten och mycket kan hinna ändras innan skarpa Android P släpps.