Spotify har länge varit en av Apples mest högljudda kritiker. Enligt strömningstjänsten har Apples regler för appbutiken varit konkurrenshämmande, vilket diskuterades i slutet av januari. Nu instämmer Europeiska kommissionen i kritiken och delar ut 1,84 miljarder euro i böter till Apple.

Med dagens växelkurs motsvarar beloppet 20,7 miljarder kronor. Europeiska kommissionen skriver att Apple förbjöd musikströmningstjänster från att berätta att det går att prenumerera för ett lägre pris och från att tillhandahålla instruktioner för hur abonnemang kan tecknas billigare.

Apples regler har förstås inte bara inverkat negativt på strömningstjänsterna utan även på alla de IOS-användare som behövt betala överpriser genom åren, vilket sammanlagt kostat konsumenter enorma belopp. Enligt Europeiska kommissionen fortgick Apples beteende i nästan tio år med resultatet att Iphone-användare kan ha behövt betala ”betydligt högre priser”, utöver att ha fått en försämrad användarupplevelse.

Spotify välkomnar naturligtvis beslutet, medan Apple har publicerat ett bittert svar där företaget hävdar att Europeiska kommissionen inte lyckats hitta några trovärdiga bevis för att konsumenter skadats.

The Commission’s investigation found that Apple bans music streaming app developers from fully informing iOS users about alternative and cheaper music subscription services available outside of the app and from providing any instructions about how to subscribe to such offers.

Apple’s conduct, which lasted for almost ten years, may have led many iOS users to pay significantly higher prices for music streaming subscriptions because of the high commission fee imposed by Apple on developers and passed on to consumers in the form of higher subscription prices for the same service on the Apple App Store.

Moreover, Apple’s anti-steering provisions led to non-monetary harm in the form of a degraded user experience: iOS users either had to engage in a cumbersome search before they found their way to relevant offers outside the app, or they never subscribed to any service because they did not find the right one on their own.

– Europeiska kommissionen

Today’s decision marks an important moment in the fight for a more open internet for consumers. The European Commission (EC) has made its conclusion clear: Apple’s behaviour limiting communications to consumers is unlawful. This decision sends a powerful message—no company, not even a monopoly like Apple, can wield power abusively to control how other companies interact with their customers.

– Spotify